Veuger niet zonder vergunning op kanaal Almelo-De Haandrik

Schipper Ger Veuger van het ms Cambio (611 ton, 65 x 5,80 meter) mag niet zonder vergunning met zijn Canal du Nord-schip op het kanaal Almelo-De Haandrik varen. De provincie Overijssel heeft hem laten weten zijn bezwaar niet-ontvankelijk te verklaren omdat hij geen belanghebbende is. Wel kan Veuger bij aanvraag rekenen op een ontheffing en gaat de provincie laten onderzoeken of het mogelijk is Canal du Nord-schepen op het kanaal zonder vergunning toe te laten.

Veuger maakte bezwaar tegen het verkeersbesluit van de provincie Overijssel om de toegang op het kanaal te beperken tot Kempenaars van maximaal 55 x 6,60 meter en 2,50 meter diepgang. In mei toog hij voor een hoorzitting naar het provinciehuis in Zwolle om zijn bezwaar toe te lichten. Hij had van de provincie eerder al het aanbod gekregen voor een permanente ontheffing. Dan moest hij wel afzien van de bezwaarprocedure. Dat vond Veuger niet in het algemeen belang. Volgens hem nemen Franse collega's namelijk nooit de moeite om een vergunning of ontheffing aan te vragen. Na de hoorzitting toonde hij met een proefvaart aan dat hij met zijn schip veilig over het kanaal kon.

Algemeen belang
Commissie-voorzitter Koegler vroeg tijdens de hoorzitting al namens welke andere belanghebbenden Veuger bezwaar maakte en vroeg naar de volmachten. Veuger stelde toen de tegenvraag: ‘Mag ik juridisch geen groter belang hebben dan mijn eigen belang?' Dit eigen belang en het feit dat Veuger opkwam voor het algemeen belang zijn de redenen waarom de provincie zijn bezwaar niet ontvankelijk verklaarde.

Volgens de provincie kan niet iedereen opkomen voor het algemeen of collectieve belang. ‘Dit is alleen weggelegd voor rechtspersonen die krachtens hun doelstellingen en blijkens hun feitelijke werkzaamheden algemene en collectieve belangen behartigen. U kunt hierbij denken aan een stichting. Als schipper/eigenaar van het ms Cambio is Veuger geen rechtspersoon, maar een natuurlijk persoon. Ook Veugers vof kan niet opkomen voor het algemeen of collectief belang. Deze ondernemingsvorm bezit geen rechtspersoonlijkheid. Voor zover Veuger wil opkomen voor de belangen van andere schippers, dan is dit alleen mogelijk als hij voor deze gemachtigd is voor hen op te treden.'

Koninklijke Schuttevaer zou volgens de provincie wel bezwaar kunnen maken. Tijdens de hoorzitting bleek Schuttevaer Veuger ook te steunen. Schuttevaer diende echter geen bezwaar in en Veuger had geen volmacht om namens de vereniging op te treden.

Eigen belang
De uitspraak van Veuger ook op te komen voor zijn eigen belang onderzocht de juridische afdeling van de provincie eveneens. Om te zien of Veuger belanghebbende is, bekeken de juristen of Veugers belang persoonlijk is en of de gevolgen van het verkeersbesluit anders uitwerken dan voor andere schippers. Er moet namelijk sprake zijn van een rechtstreeks eigen belang. Uit rechtspraak blijkt volgens de provincie echter dat degene die als normale (vaar)weggebruiker deelneemt aan het verkeer, geen persoonlijk belang heeft bij de voorgenomen verkeersbesluiten.

Om verder als belanghebbende aangemerkt te worden, bekeek de provincie of Veuger rechtstreeks in zijn belangen is geschaad en of zijn belang objectief en actueel is. Dat laatste is volgens de juristen niet het geval omdat Veuger geen vast traject vaart, maar vervoert per opdracht naar elke willekeurige haven. Hieruit maakte de provincie op dat het belang van Veuger om door het kanaal te varen geen actueel betreft, maar een toekomstig belang. ‘Het is immers onzeker of en wanneer u een opdracht krijgt om vracht te vervoeren richting een haven waarbij u gebruik moet maken van het kanaal.'

Ook vindt de provincie dat Veuger niet in zijn belangen wordt geschaad omdat in het oude besluit schepen langer dan 39 meter ook al een ontheffing nodig hadden. Met het nieuwe besluit veranderde er dus niets voor Veuger.

Het vervolg
Hoewel de provincie niet inhoudelijk wil ingaan op het bezwaar, dat is immers niet ontvankelijk verklaard, vindt de provincie wel dat de door Veuger naar voren gebrachte argumenten en de proefvaart met het ms Cambio een onderzoek rechtvaardigen. Daarom gaat de provincie nader onderzoek doen naar de mogelijkheid voor het zonder vergunning toelaten van schepen van de afmetingen van de Cambio. Dit onderzoek bestaat uit berekeningen die moeten aantonen dat het effect op de infrastructuur van het kanaal minder groot of gelijk is aan het varen met een Kempenaar. De provincie neemt hierbij Veugers idee mee dat de lengte, de breedte en de diepte aan elkaar zijn gerelateerd.

De uitkomsten van het onderzoek gaat de provincie mogelijk in een nieuw verkeersbesluit verwerken. Tot die tijd kan Veuger gebruik maken van de mogelijkheid één of meerdere ontheffingen aan te vragen.

Kort
Of Koninklijke Schuttevaer alsnog bezwaar gaat maken, is niet bekend. Zij moet eerst de uitspraak bestuderen. Schipper Veuger reageert kort op het besluit van de provincie: ‘Het blijven ambtenaren'. (EvH)

Neem nu een gratis abonnement op de Nieuwsbrief. U krijgt dan twee keer per week alle maritieme nieuws in uw emailpostbus.