Politie pakt wangedrag zeevaart aan

Twee kapiteins en loodsen van zeeschepen op de Westerschelde worden mogelijk vervolgd voor het in gevaar brengen van de algemene veiligheid van personen en goederen. Dit naar aanleiding van twee ernstige incidenten. Vorige week dinsdag kregen de opvarenden van de spits Franto de schrik van hun leven toen ze bijna tenonder gingen in de boeggolf van het zeeschip Monte Olivia. En vrijdag kreeg een stuurman bijna een brekende tros tegen zijn hoofd.

De waterpolitie neemt beide voorvallen hoog op. Het kwam slechts één keer eerder voor dat de zeevaart voor dergelijke overlast werd vervolgd. Dat liep op niets uit. Nu vroeg de waterpolitie toestemming in Antwerpen aan boord van de zeeschepen strafrechtelijk onderzoek te mogen doen. Zowel de kapiteins als de loodsen werden als verdachte gehoord. ‘Deze overlast kan echt niet', stelt de waterpolitie. ‘Dit zijn zulke extreme gevallen, dat vraagt om meer dan de standaard aanpak. De spits heeft voor 16.800 euro schade en de stuurman in de Oostsluis van Terneuzen overleefde het voorval maar net. Een op de Westerschelde passerend zeeschip veroorzaakte daar zoveel zuiging dat het waterpeil er veertig centimeter zakte en de tros van een als eerste vastgemaakte duwcombinatie brak. De stuurman op het voorschip zag de tros rakelings langs zijn hoofd schieten. Het gebroken uiteinde kwam dertig meter verder in het ruim terecht.'

Geen antwoord
David Twigt en Sunniva Fluitsma van de Franto beleefden een niet minder hachelijk avontuur toen het zeeschip Monte Olivia een ander zeeschip opliep en te weinig rekening hield met de golfslag die het veroorzaakte. De Franto was met 280 ton tarwe onderweg van Presles et Boves naar de Meneba in Rotterdam. ‘Wij keken achterom en zagen het zeeschip op ons afkomen', vertelt Fluitsma. ‘David vroeg nog over de marifoon waar de loods mee bezig was, maar daar kregen we geen antwoord op. Daarop vroeg hij de loods van de Monte Olivia opzij te kijken, zodat hij met eigen ogen kon zien wat er met ons gebeurde. Ook daar kregen we geen reactie op. We zaten dicht langs de groene tonnenlijn en konden niet uitwijken. Het was afwachten wat er ging gebeuren. Normaal leg je het schip even recht op de golven, maar dat kon dus niet.'

Vloedgolf
‘Van achterop kwam een enorme golf. Die werd veroorzaakt door de bulbsteven van de Monte Olivia. We lagen behoorlijk hoog. Het raam van de slaapkamer lag zeker anderhalve meter boven de waterlijn. We zijn altijd goed gesloten. Aan de luiken kon het dus niet liggen. Het water liep met bakken de badkamer in en we stonden tot onze enkels in het water in de stuurhut. Het liep de trap af naar de roef. De auto stond midden op het schip, maar zelfs die kwam tot de bumper in het water. Dat betekent dat er toch zeker een halve meter water stond. We waren van voor tot achter zeiknat. Voor hetzelfde geld heb je iets meer lading mee en gaat het helemaal mis. David riep post Terneuzen op dat er politie bij moest komen.

‘Nog steeds reageerde de loods of de kapitein van het zeeschip niet. We vielen stil, het schip viel dwars en dreef naar midvaarwater. Via de ontluchting was water in de gasolietank gelopen. Gelukkig kon de coaster die achterop kwam, ons ontwijken. David liet het anker vallen, ik hield via de marifoon contact met de post en de overige schepen. Een aardige collega van het ms Elly heeft ons langszij genomen en teruggebracht naar Terneuzen. Nu liggen we bij de Meneba.'

Schade
‘Er zijn al vier experts langs geweest. Ook voor de lading. Die is opgekocht en we gaan nu lossen in Dordrecht. Dat de matrassen helemaal zijn volgelopen, maakt me niet zoveel uit. Het gaat ook om de gevolgen op de lange termijn. Je kunt niet altijd aan de buitenkant zien wat er precies allemaal is beschadigd. Zout water heeft zijn verwoestende uitwerking op langere termijn. Veel zout water is door de planken onder de roef en de stuurhut gelopen. In de stuurhut moeten aan de slag om doorroesten van de bodem en schade aan leidingen en kabels te voorkomen.

‘Overigens zijn we over de politie goed te spreken. Zij hebben de zaak bijzonder serieus opgepakt. Ze zijn bij ons aan boord geweest en zijn vervolgens het zeeschip achterna gevaren tot Antwerpen. Daar hebben ze de kapitein gesproken, die op dat moment geen verklaring wilde afleggen. De loods was al van boord gestapt in de sluis. De politie heeft ons daarvan keurig op de hoogte gehouden. Petje af! (EvH)

Loodswezen weet nog van niets

ANTWERPEN
Het Vlaamse Loodswezen, de loods aan boord van de Monte Olivia was een Belg, wil niet reageren op de beschuldiging dat de loods niet reageerde via de marifoon. Operationeel directeur Willem Van Poucke was nog niet op de hoogte van het incident.

‘De normale procedure is, dat wij in geval van een klacht een rapportage verlangen van de betrokken loods en radarbeelden, VHF-communicatie en getuigenissen van andere vaarweggebruikers opvragen. Op basis hiervan stellen wij een rapport op voor de Commissie Nautische Veiligheid Westerschelde, waarin nautische experts van Nederland en Vlaanderen zitten. Die stelt op basis van de gegevens, radarbeelden en geluidsbanden en alle andere relevante stukken, een advies op voor verdere maatregelen. Ook bij het loodswezen onderzoeken wij de handelingen van de loods kritisch. Het is echter niet de gewoonte de resultaten van intern onderzoek aan de pers kenbaar maken. De adviezen van de Commissie Nautische Veiligheid worden doorgestuurd naar de Permanente Commissie voor Toezicht op de Scheldevaart. Voorlopig is het onderzoek over de Franto nog bezig en kan dus geen enkele partij echt onderbouwd commentaar geven.' (EvH)