Passeerstrook verdubbelt capaciteit Julianakanaal

Het Julianakanaal tussen Limmel en Elsloo wordt niet verbreed. In plaats daarvan krijgt het kanaal tussen de brug van Itteren en de bocht van Elsloo (kmr 2.9-12.00) twee passeerstroken van elk een kilometer lang. De bocht van Elsloo wordt wel verbreed. Met deze maatregelen wordt het kanaal een klasse Vb vaarweg (190 x 11,40 meter, 6000 ton).

Nu is het Julianakanaal een hoofdvaarweg klasse Va (110 x 11,40 meter, 3000 ton) voor schepen met een diepgang tot drie meter. De staatssecretaris van Verkeer en Waterstaat stelde het tracébesluit Zandmaas/Maasroute al in 2002 vast. Belanghebbenden konden in beroep gaan bij de afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State. Deze afdeling deed in 2003 uitspraak. Twee onderdelen van het tracébesluit werden vernietigd, omdat ze niet goed waren voorbereid. Een daarvan was de verbreding van het Julianakanaal. In de onlangs gepubliceerde derde aanvulling wordt het kanaal alsnog geschikt gemaakt voor klasse Vb waarbij de vaarroute minimaal geschikt is voor schepen met een diepgang van 3,50 meter. Niet door de vaarweg te verbreden, maar door verkeersmanagement. Dit levert volgens de staatssecretaris de minst negatieve effecten op voor de omgeving. De werkzaamheden moeten in 2017 klaar zijn.