Waterbus Amsterdam: Met een plons de grachten in

De schipper/chauffeurs Johan Dragtsma en Renger Baatje varen sinds vrijdag 8 juli door de Amsterdamse grachten met een bus van Rederij Lovers. De 14,45 meter lange amfibische bus is die dag Floating Dutchman gedoopt. Hij rijdt en vaart tussen Schiphol en Amsterdam en is de tweede varende bus in Nederland, de eerste werd in 2010 geïntroduceerd door Splashtours in Rotterdam.

De bus vaart in Amsterdam

1/8

Gerelateerd nieuws

VSAT internetsysteem voor binnenvaart

Vijf procent loonsverhoging baggersector

Doek valt alsnog voor Scheepswerf Grave

Inspectie vordert vaarbewijs vanwege gevaarlijk vaargedrag

Meer over

Actueel

Door Tessa Heerschop
‘De bus rijdt als een touringcar en manoeuvreert goed. Het varen kun je niet vergelijken met een rondvaartboot, het is anders, maar wel lekker', zegt Dragtsma. Rederij Lovers heeft slechts drie schipper/chauffeurs in dienst, want het is niet makkelijk om personeel met zowel een groot rijbewijs als vaarbewijs te vinden. ‘Juist de combi van korte stukjes rijden en varen met een uniek object is interessant. Mensen vallen bijna van hun fiets af wanneer ze de bus zien varen.'

De bus heeft twee thrusters (roerpropellers) achter en een boegschroef voor. De rijhoogte is 3,30 meter, de vaarhoogte 2 meter. De diepgang achter (waar de motor zit) is 1,65 meter en voor 1,30 meter. Het laadvermogen is 5750 kilo, maximaal 48 personen. Varend kan de bus 7 kilometer per uur halen. De bus vaart elektrisch, maar rijdt met een Volvo-diesel.

Kwetsbaar
Bij wetenschapsmuseum Nemo, naast de IJtunnel, is een speciale helling gebouwd waar de bus het water in kan rijden. Tijdens een proefvaart zit schipper/chauffeur Baatje achter het stuur. Hij moet aardig wat handelingen verrichten om de bus van rij- naar vaarstand te brengen. De bus rijdt rustig van de helling en ‘splasht' dan in het water. Een vloedgolf slaat tegen de voorruit. ‘Dat was nog best een gedoe met die ruit, want van de inspectie voor de scheepvaart moest de ruit stevig zijn, terwijl de inspectie voor voertuigen wil dat de voorruit gemakkelijk in 1000 stukjes kan breken. Er is daarom voor deze bus een speciaal sterk raam ontworpen, dat toch makkelijk kan breken met een hamertje.'

Tijdens de proefvaart wordt duidelijk dat de bus wat over stuurboord ligt. ‘We moeten haar nog even trimmen met 300 kilo', zegt Baatje.

De bus kan niet afmeren, want daar is de zijkant te kwetsbaar voor. Ook zit er geen gangboord, anker of vlag op de varende bus. De Floating Dutchman heeft een groot glazen dak, waardoor het toch aanvoelt alsof je in een rondvaartboot vaart. ‘Airco is een must, anders wordt het wel erg warm.'

Vliegtuigpassagiers
Na ongeveer een kwartier varen, zet Baatje de bus vlak voor de helling in rijstand. De bak- en stuurboord thruster gaan uit, de boegschroef gaat uit, de assen gaan in een andere stand en de Volvo-motor gaat vast aan. De bus heeft speciale banden, voor meer grip op de helling. Vooral wanneer de bus het water uitrijdt komt het daarop aan. Het roosterwerk van de helling heeft een open structuur, zodat er zo min mogelijk algen op komen, want een gladde helling is geen pretje. Als laatste gaat de marifoon uit, de waterbus is op het droge weer een touringcar.

De Floating Dutchman is een prototype dat 2,5 miljoen euro heeft gekost. Een tweede waterbus is al voor de helft afgebouwd en wordt later dit jaar in de vaart genomen.

Lovers mikt met de attractie op vliegtuigpassagiers die op Schiphol moeten overstappen, maar tussen twee vluchten een paar uurtjes over hebben om Amsterdam te bezoeken. Voor 39 euro per persoon rijden ze rechtstreeks van de luchthaven de Amsterdamse grachten in.