Eerste LNG-tanker lost in Rotterdam

De LNG tanker British Trader (280 x 42 meter, 138.000 kuub), heeft Tweede Pinksterdag de eerste lading vloeibaar aardgas afgeleverd bij de Gate Terminal op de Rotterdamse Maasvlakte. De terminal draait de komende maanden op proef en wordt in september commercieel in gebruik genomen. De Gate Terminal is een joint venture van Gasunie en Koninklijke Vopak.

De British Trader, waarvan de stoomturbines op gas draaien, is de eerste LNG-tanker die in Rotterdam komt lossen. Ze maakt deel uit van de LNG-vloot van BP. (Foto Roger van der Kraan)

1/1

Gerelateerd nieuws

Tankerbrand op Rijn bij Sinzig

Wärtsilä levert dual-fuelmotoren voor ECO2 Inland Vessel-project

Vlaanderen wil LNG-bunkerfaciliteiten

Dettmer bouwt geoptimaliseerde tanker voor Duitse kanalen en Elbe

Meer over

Actueel

Door Hans Heynen
Het vloeibare aardgas uit de British Trader wordt opgeslagen in één van de drie geïsoleerde opslagtanks van de terminal die elk een capaciteit van 180.000 kubieke meter hebben. Tank en leidingwerk moeten daarvoor worden afgekoeld tot -162 graden Celsius, de temperatuur waarbij aardgas onder atmosferische druk vloeibaar blijft. Omdat nog niet alle apparatuur in gebruik is moet de eerste 10 dagen tot aardgas verdampend LNG (de boil-off) worden afgefakkeld om te voorkomen dat de opslagtank onder druk komt te staan. ‘Dat gebeurt in overleg met de vergunningverlener DCMR Milieudienst Rijnmond en is een standaard procedure bij het opstarten van een LNG-terminal', zegt voorlichter Peter Bassa van de Gate Terminal. ‘Normaal wordt de boil-off terug in het systeem gevoerd, maar dat kan de eerste dagen nog niet.'

• Terminal verwerkt straks 12 miljard kuub aardgas per jaar

Boil-off ontstaat doordat het LNG in de tanks langzaam opwarmt. Wanneer de terminal eenmaal volledig in gebruik is, levert de boil-off geen probleem meer op. Omdat LNG alleen gasvormig kan worden getransporteerd in het aardgasnet, moet het dan juist versneld gasvormig worden gemaakt. ‘We hervergassen het LNG dan in grote warmtewisselaars met behulp van koelwater uit de kolengestookte EON-centrale op de Maasvlakte. Dat water is warmer dan het oppervlaktewater en kan daarna afgekoeld in zee worden geloosd.'

Bunkerterminal
De terminal heeft twee steigers. Er kunnen dus twee LNG-tankers gelijktijdig lossen. Het laden van LNG-tankers, bijvoorbeeld voor doorvoer van kleinere hoeveelheden LNG naar Scandinavië of Engeland, is niet mogelijk op de terminal. ‘Schepen komen om te lossen en momenteel hebben we met vijf klanten lange-termijncontracten gesloten voor het gebruik van de opslagtanks. Zij hebben voor 12 miljard kuub geboekt, de volledige jaarlijkse doorvoercapaciteit van de terminal. Dat gaat allemaal via het pijpleidingnetwerk van de Gasunie.'

Bassa sluit niet uit dat er in de toekomst in de omgeving van de terminal een bunkerterminal voor LNG komt. ‘Op zich zou dat kunnen.'

Op de terminal is nog ruimte voor de bouw van een vierde tank. Daarmee zou de capaciteit van de terminal kunnen stijgen naar 16 miljard kubieke meter aardgas per jaar.

Gasrotonde
Met zijn doorvoercapaciteit van 12 miljard kubieke meter aardgas per jaar kan de terminal een belangrijke bijdrage leveren aan de voorzieningszekerheid van aardgas in Nederland en de rest van Europa. Via de terminal is het Nederlandse aardgasnet aangesloten op gasstromen uit de hele wereld, wat de positie van Nederland als gasrotonde van Europa versterkt. De terminal past binnen het Nederlandse en Europese energiebeleid, dat strategische diversificatie van energiebronnen, duurzaamheid, veiligheid en milieuvriendelijkheid als belangrijke uitgangspunten heeft.

Veiligheid
De tanks zijn aan de randen maximaal 40 meter hoog en in het midden maximaal 52 meter. De diameter is 86 meter. De tanks hebben een dubbele stalen wand met een derde betonnen buitenwand. Tussen de wanden zitten isolatielagen die opwarming van het LNG voorkomen.

Het LNG in de tanks staat niet onder druk, is geurloos en niet corrosief. LNG is uitsluitend brandbaar als het na verdamping in aanraking komt met een ontstekingsbron en de hoeveelheid gas in de lucht tussen de 5 en 15% ligt. LNG neemt 600 keer minder volume in dan gasvormig aardgas.

De steigers zijn geschikt voor de afmetingen van grote toekomstige LNG-carriers en Qatar-max schepen, met een capaciteit van ongeveer 250.000 kubieke meter, een lengte tot 350 meter en een diepgang van 12,50 meter. Wanneer de terminal in vol bedrijf is zullen er ongeveer 200 schepen per jaar worden gelost.