Open Scheepvaartdagen in Antwerpen bant de crisis

Met circa 7.500 bezoekers op de teller werden de Open Scheepvaartdagen in Antwerpen zondag 19 september om acht uur 's avonds afgesloten. Meer of minder belangstellenden dan vorig jaar? Moeilijk te zeggen want het was de eerste keer dat een medewerkster met een personenteller alle bezoekers registreerde.

Bij een pilsje of een glaasje wijn praat het zoveel gemakkelijker over toerentallen, pk's, verbruik, uitstoot enz.. Een motorenstand op de Open Scheepvaartdagen in Antwerpen. (Foto Justin Gleissner)

1/9

Gerelateerd nieuws

Familiaire sfeer tijdens Open Scheepvaartdagen

Open Scheepvaartdagen van 1 naar 126 standhouders

Crisis mag de pret niet drukken

Vrijwilligers spil Open Scheepvaartdagen

Meer over

Actueel

Door Justin Gleissner
Het belet niet dat de organisatoren, de raad van bestuur van het Rijn- en Binnenvaartmuseum, tevreden waren met de opkomst. Zondagavond waren nog niet alle facturen geïnd en het geld in de kassa's nog niet geteld zodat het uiteindelijk financieel resultaat nog niet is gekend. Zoals eerder gemeld is het saldo van deze vakbeurs/fancy-fair bestemd voor het onderhoud en de uitbreiding van de collecties van het museum. De crisis in de binnenvaart heeft naar verluidt geen effect gehad op de Open Scheepvaartdagen.

Ook de exposanten, bedrijven die de binnenvaart als cliënt hebben, blikten zondagavond tevreden terug op hun deelname aan de beurs. Er werden nieuwe contacten gelegd, veel commerciële en technische informatie verschaft, oude bekenden werden begroet, folders verspreid, naamkaartjes uitgewisseld en vooral veel biertjes getapt want op vrijwel iedere stand was ook een bar ingericht en werden ook bergen chips verzet.
Over eventuele commerciële successen bleven de standhouders discreet. De Open Scheepvaartdagen zijn dan ook geen winkelcentrum waar artikelen over de toonbank gaan. Wie op deze vakbeurs bestelt, rekent altijd met bedragen met veel nullen; aankopen waar schippers wel eens een nachtje over slapen alvorens orders te plaatsen.

De deelnemers aan de vakbeurs rekenen dan ook eerder op het lange termijneffect van hun investering, voeren ondertussen ook een aanwezigheidspolitiek en verzorgen hun public relations: handjes schudden en drankjes aanbieden. Deelnemers aan vakbeurzen hebben er mee leren leven dat ze bij het sluitingsuur niet met gevulde orderboekjes naar huis gaan.
Vrijdagnamiddag werden de Open Scheepvaartdagen geopend door de Antwerpse schepen (wethouder) Heylen, die een bijzonder optmistisch beeld ophing van alle realisaties die het stadsbestuur op het oog heeft ter bescherming van het maritiem patrimonium op en rond het Eilandje: de stadsdroogdokken, het museum van de Red Star Line, de renovatie van de Kattendijksluis enz.. Zijn gehoor bleef er wel sceptisch bij want de schepen zegde er niet bij hoe een en ander moet gefinancierd worden. Voor hem blijkbaar ook geen crisis.

Bij de ingang van de beurs in de Waagnatie prijkte een dubbeldekbus, waar de vergezellende kinderen onder toezicht van kleuterleidsters ‘in bewaring' konden worden gegeven terwijl de ouders de vakbeurs bezochten. Dat belette niet dat nog veel dreumessen, kleuters en tieners toch verkozen met hun ouders mee binnen te glippen. Verstoppertje spelen achter der geshowde motoren, in de coulissen van de stands verdwijnen, balpennen, kranten en foldertjes hamsteren, chips roven en frisdrankjes lurken enz. zijn toch ook leuke spelletjes.
De crisis in de binnenvaart was geen thema op de Open Scheepvaartdagen. Dit jaar waren er meer standhouders dan in 2009; een bewijs dat schippers en leveranciers van de binnenvaart er nog in geloven. (JG)