Nog lang geen duidelijkheid over projectsubsidie voor binnenvaart

België heeft 1,18 miljoen euro rente van het oude sloopfonds beschikbaar voor subsidiëring van de binnenvaart, maar het staat nog niet vast aan welke projecten het geld zal worden besteed. Daarover moet de federale minister van Mobiliteit beslissen op advies van een stuurgroep waarin het ministerie, de promotiebureaus en de beroepsverenigingen zitting hebben.

Door Justin Gleissner
Uitgangspunt is dat het geld op projectbasis wordt gebruikt voor bijvoorbeeld de financiering van opleidingen, examens, certificering, de uitrusting van opleidingsschepen en onderzoek naar nieuwe scheepstechnieken. Het moeten in elk geval maatregelen zijn die de binnenvaart stimuleren. Dat is recent vastgelegd in het samenwerkingsakkoord tussen de federale overheid en de drie gewesten in België over de besteding van de rente-opbrengst.

• Besteding Belgische sloopfonds-rente 

Er werd weliswaar al een oproep gedaan om projecten in te dienen, maar de indieners moeten nog even wachten op eventuele toekenning van subsidie. Na instemming door het Waalse en Brusselse gewest en de Vlaamse regering, moet het akkoord nu namelijk nog worden vertaald in een wettekst, die door de federale ministerraad moet worden goedgekeurd en daarna nog door het parlement. De vraag die men zich eind augustus in Brussel stelde was, of de aftredende federale regering die materie als een lopende zaak zal willen afhandelen; of dat het dossier wordt achtergelaten voor de volgende regering.

Niet voor crisis
Herman Verschueren, adviseur-generaal bij de federale overheidsdienst Mobiliteit & Vervoer, heeft verzekerd dat alle ingediende projecten op hun waarde voor het vervoer over water in België worden beoordeeld en dat er geen rigide verdeelsleutel tussen Vlaamse, Waalse en Brusselse projecten zal worden gehanteerd. Ook al werd het sloopfonds voor 81% door in Vlaanderen gevestigde schippers gevuld. Waalse binnenvaartondernemers droegen er 18% aan bij en de Brusselse schippers waren goed voor 1% van alle sloopbijdragen.

Het ligt voor de hand dat de beoordelingscommissie, die de ingediende projecten onder de loep neemt, deze verdeelsleutel wel als richtlijn zal gebruiken. Verschueren liet er geen twijfel over bestaan dat de gelden niet kunnen worden gebruikt voor ‘schippers in crisisnood'.
Terloops wees hij er ook op dat de gelden uit het Belgische sloopfonds door de opvolger van de Dienst voor Regeling van de Binnenvaart (toerbeurt) als een goede huisvader werden beheerd en daarom rente opbrachten. Dit zou in andere landen niet zijn gebeurd.