‘Weg- en waterbouwprojecten hebben gunstig effect op binnenvaarteconomie'

De Vereniging van Waterbouwers, (de vroegere VBKO), de Vereniging van Zand en Grindschippers (VZ&G) en de Nederlandse Vereniging van Zandhandelaren (NVZ) willen dat binnenvaartambassadeur Arie Verberk bij de regering aandringt op voortzetting van het wegwerken van achterstallig onderhoud aan de vaarwegen en verbetering van de infrastructuur. Dit wordt gezien als een belangrijke stimulans voor de binnenvaart.

‘Het verhogen van bruggen, verruimen van vaarwegen, vergroten van sluizen en de aanleg van lig- en overnachtingsplaatsen, lost knelpunten op voor de binnenvaart', zegt senior adviseur juridische zaken Fay van Dongen van de Vereniging van Waterbouwers. ‘De daarvoor benodigde afvoer van baggerspecie en aanvoer van zand en grind stimuleert het binnenvaartvervoer.'

De binnenvaartambassadeur komt binnenkort met een plan om de binnenvaartmarkt te verbeteren. In een gesprek met Hanneke Luth, een belangrijke adviseur van Verberk, wees de Verenging van Waterbouwers vorige week op de sterke daling van het vervoer van (nat) zand en grind en het verband tussen die daling en de terugtrekking van waterbouwwerken, naast de slechte situatie in de bouw. ‘Ruimte voor de Rivier had ons sneller werk kunnen opleveren. Met onder meer Rijkswaterstaat zijn afspraken gemaakt over tijdige aanbesteding van werk. Wij hopen dat die voornemens snel tot uitvoering komen, bijvoorbeeld bij de uiterwaardvergraving Millingerwaard. Het lijkt er ook op dat waterschappen en gemeenten in deze politiek onzekere tijd de hand op de knip houden. Zo werden de aanbestedingen van de aanleg van de ontsluitingsweg tussen IJburg en de A1/A9 en de aanleg van de spoorlijn bij Almere-poort uitgesteld. Door minder grond-, weg- en waterbouwwerken is de zandhandel met 20% verminderd. Dat zie je één op één terug in het vervoer over water', zegt Van Dongen. ‘De door Eurlings aangekondigde projecten voor het wegwerken van het achterstallig onderhoud worden weliswaar uitgevoerd, maar regulier onderhoud wordt uitgesteld, zodat weer nieuwe achterstanden ontstaan met nieuwe bereikbaarheidsproblemen voor de binnenvaart.'

Werk geschrapt
De waterbouwers hebben de binnenvaartambassadeur gevraagd er bij de regering op aan te dringen hier iets aan te doen. ‘We constateren dat veel eind 2008 gemaakte plannen van waterschappen, gemeentes en provincies, die ter stimulering in de markt zouden worden gezet, niet worden aanbesteed en dat plannen die wel zijn aanbesteed worden ingetrokken. De afgelopen weken zijn kort voor het bestedingsmoment en zelfs na aanbesteding, enkele grote waterbouwwerken met veel aanvoer van ophoogmateriaal van de markt gehaald. Als die werken er aan lijken te komen, maar dan toch aan de markt ontvallen, neemt de onzekerheid in de markt toe en komen de vrachtprijzen verder onder druk te staan. De toetreding van nieuwe droge-ladingschepen tot de zandmarkt versterkt dat nog. Daardoor gaat ook werk voor beunschippers verloren', aldus Van Dongen.

Zorgenkindje
De Vereniging van Waterbouwers uitte haar bezorgdheid over de toekomst van het kleine schip. De technische regelgeving in de Binnenvaartwet is volgens de vereniging een struikelblok voor het behoud van deze schepen. ‘Hoewel veiligheid van de vloot voorop dient te staan, moet voldoende rekening worden gehouden met de leeftijd van de waterbouwvloot, die gemiddeld 36 jaar oud is en de beperkte mogelijkheden tot investering in het huidige klimaat. Het kleine schip stimuleert modal shift, wat de congestie op de weg vermindert en het milieu ten goede komt. Het is daarom belangrijk dat de regelgeving de vaart met kleine schepen niet lam legt', stelt Van Dongen. ‘De crisis-hardheidsclausule is een goed instrument tijdens de crisis, maar wat daarna gebeurt is onvoldoende duidelijk. Hoe zullen wetsteksten als "moeilijk uitvoerbaar" of "onevenredig hoge kosten" in de praktijk worden toegepast? Daarover dient meer duidelijkheid te komen, zodat ondernemers er rekening mee kunnen houden. Verberk heeft aangegeven hiernaar te zullen kijken.'

Het beschermen van Nederland tegen overstromingen en verbreding en aanpassing van auto- en spoorwegen is ook goed voor de binnenvaart. De waterbouwers wezen de binnenvaartambassadeur op de aanbevelingen van de Deltacommissie en op de Crisis- en Herstelwet. ‘Het op orde brengen van de dijken brengt direct werk voor de binnenvaart. Ook Ruimte voor de Rivier-werken dragen daaraan bij. Daarnaast roepen wij overheden op de vastgestelde woningbouwplannen uit te voeren', stelt Van Dongen. ‘Er is durf van onze ambtelijke organisaties voor nodig om deze werken uit te voeren. De kennis en capaciteit van de waterbouwers is ruim voldoende om vóór 2015 de begrote en vastgestelde projecten te realiseren. Dat zou een injectie voor de zandschippers zijn. We hebben Verberk opgeroepen in Den Haag te pleiten voor uitvoering van het eerder uitgestippelde beleid, doorgaan met investeren in ons vastgelopen wegennet en spoorwegnet en het inzetten op vaarwegen, ontsluiting en mobiliteit. Aan de voorkant zorgen voor een regelmatige voortgang van werken, over de jaren heen, heeft het beste resultaat. Daarmee wordt ook het prijsniveau in de markt beter en gezonder.' (HH)