Smit lost gestrand ponton Margaret

‘Margaret bestem om kreeftuiste te word’, meldde de Zuid-Afrikaanse regionale krant Die Weslander deze week. Nadat het vorig jaar juni gestrande ponton met twaalf duwbakken en twee drijvende dokken in de Jacobsbaai is gelost, wordt het prijsgegeven aan de zee als broedplaats voor kreeften en vissen.

Bergingsbedrijf Smit Amandla Marine kreeg eind januari de bergingsopdracht van South African Maritime Safety Authority (Samsa) en kwam afgelopen maandag aan op de locatie aan de westkust. Kapitein Kevin Tate van Smit wacht nog op een ‘scheepsargitek uit Rotterdam en een plofstofkenner’ en begint dan aan de ‘aftakeling’.
De belastingbetaler (‘Jan Taks’) draait op voor de kosten, want door een administratieve fout blijkt het ponton Margaret niet verzekerd. Nadat bergingsdeskundigen geen betaalbaar plan konden voorleggen, heeft de Nederlandse eigenaar naar verluidt afstand gedaan van ponton en lading. Bij de berging gaat het er niet meer om de bakken en dokken te redden, maar om de ‘visuele verstoring’ te verwijderen. Bij teveel schade aan de bakken worden ze naar dieper water gesleept en tot zinken gebracht. 
Een ‘omgewingsimpakstudie’ van Ocean Satellite Imaging Systems (Osis) in opdracht van Samsa toonde onlangs aan dat het wegslepen van het scheefhangende ponton veel extra schade zou toebrengen aan de rotspartij waar het op ligt. Het kan daarom beter blijven liggen en worden gelost.
Nu torent de lading nog acht verdiepingen hoog boven de Jacobsbaai uit. Het ponton zelf zal vanaf de kust straks nauwelijks meer te zien zijn. Kapitein Dave Colly van Samsa vreest volgens Die Weslander dat zonder snel ingrijpen kettingen waarmee de lading vaststaat zouden kunnen breken waarna de bakken het water in tuimelen.
De sleper Salvaliant van POSH/Semco uit Singapore raakte zeven maanden geleden op 25 juni 2009 zijn sleep kwijt, tijdens slecht weer onderweg van Shanghai naar Rotterdam. De beide droogdokken waren bestemd voor scheepswerf L.J. Boer in Sliedrecht, zoals uit de beschildering blijkt. De bestemming van de duwbakken is onduidelijk.